火把节的起源，有这么几种看法值得注意：一则是认为火把节习俗起源于彝族先民对火的原始崇拜（秋浦《火与火把节》）；二则认为火把节实为彝族十月太阳历的小年节（杨和森：《楚雄彝族概况》），而十月年则是大年节；三则认为火把节与彝族星月历有关，是通过所观测到的星相的变化而定的过年日（李世忠、孟之仁：《彝族星回节源流考》）。实际上，后两种看法不过是针对不同地区的不同情况而言的，其实质都是相同的，即都认为火把节的起源与彝族的历法纪年有密切关联。 本土宗教仪式是主要取向于为着满足人们的物质生活和精神需求而人为地、历史地创造出来的一种生活方式、一种信仰民俗。而现行仪式的目的则主要是为了调节生活，使精神得到慰藉和补偿。在凉山彝族地区，一年之内除连续不断的各种临时性的宗教仪式以外，每隔一段时期，在季节转换的关口上便有一个地域性的季节仪式。在这些季节仪式活动中，彝区经纬交织的时空布局把各个村寨人们的生产活动和各种生活活动有机地、和谐地组织在一起，使人群之间产生有效的社会互动，客观上形成了一定范围内的社群聚集，从而也使仪式向民间节日化方向发展。宗教的仪式功能弱化，而节日的喜庆氛围强化，这是一个突出的民俗现象，当然其节日化表征还有诸多方面的体现，说来话长。总之，本土宗教仪式最终向节日化发展的形成过程，火把节无疑是最典型、也最富特色的“演示范型”，颇能说明彝民族重大节庆的发生和演变的过程。本土宗教仪式向民间节日的历史衍变，可以帮助我们从民俗源流的角度来考察火把节的文化涵义和“狂欢化”的民俗精神。
